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第38章

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第38章

莉莉安趕到野屯村的教堂。

治安官傑克迎上來,不等莉莉安開口,急切地解釋:“是波頓在牧場的草地上撿到了受害者的物品,有香包和手杖,手杖上刻著的的名字是科恩·巴茲爾,上面也帶著血。”

說完,傑克親自將受害者的遺物遞交給莉莉安。

是根包銀手杖,握著有點輕,證明手杖主人足夠體面,卻也沒到富裕的地步。

莉莉安:“你怎麽知道這是受害人的?”

傑克指向停屍臺上的受害者:“手杖與他的衣物水平相仿,有點閑錢但不多。夫人,在野屯村附近,除卻受害者,沒有第二名可能會使用手杖的人。”

也是。

野屯村周遭全是牧場,誰家牧場主人、往來商戶會拎著一根手杖假裝紳士呢。

但這也只能說手杖的擁有者可能是受害人。

莉莉安戴上口罩,拎著手杖走到停屍臺前。

傑克打算出言阻攔,但見莉莉安三兩步就停在屍體前方,神情巋然不變,就把警示的勸誡咽了回去。

已經過了三天,天氣又還算溫暖,屍體已經呈現出初步的腐爛。

但他的衣服沒壞。

確實如傑克所說,哪怕是大量出血染透了受害人的衣服,也能看得出他的衣著水平超越了普通市民、卻沒到奢侈的地步。

和莉莉安隔著手帕捏著的手杖一樣。

她圍著屍首繞了一圈,視線最終停留在受害人的鞋底。

“這裏,”莉莉安迅速發現了問題,“和手杖底一樣……是油漆嗎?”

“什麽?”

傑克也顧不得屍臭,趕忙上前,莉莉安將受害人鞋底蹭上的一塊漆與手杖底部沾的漆對比,是一樣的。

“好像是船舶漆,”傑克說,“他生前去過港口。”

“這就好排查了,”莉莉安淺松一口氣,“三天內新刷了船舶漆船只估計不會很多,問一問有沒有認識科恩·巴茲爾的。走,今日去港口還來得及。”

案子不能耽擱,說走就走。

莉莉安乘坐馬車,與治安官傑克一路入城。

這下,哪怕是碧藍港港口臭氣熏天,莉莉安也顧不上了。

下車之後,艾琳娜和傑克先行去港口碼頭打聽,只是莉莉安怎麽也沒想到,最終艾琳娜帶回來的,竟然是維爾多夫人。

維多利亞·維爾多仍然是一身得體優雅的裙裝,身後女仆替她打起陽傘,溫柔的面龐迎上莉莉安的視線綻開笑顏。

“怎麽,很意外麽,夫人?”她笑著說,“即使丈夫去世,我也得經營家中生計呀。”

那確實,你可沒少經營。

回想起剛剛風靡起來的皂油,莉莉安對維爾多夫人的效率心生幾分敬意。

“我是來查案的,維爾多夫人。”莉莉安直奔正題。

“我知道。”維爾多夫人在傘下頷首,微微收斂笑容,“

野屯村也出現了命案,被撕破頸動脈大出血死亡,是嗎?”

也?⒎”莉莉安的心沈了下去。

“就在昨天,港口出現了同樣的案件,”維爾多夫人說,“城內人已經議論紛紛了,都說是吸血鬼幹的。在野屯村死亡的確實是科恩·巴茲爾,他已失蹤三天。港口的死者則是布魯諾·庫爾特,都不是本地人。”

“這是共同點嗎?”莉莉安遲疑道。

“算是,還不是最緊要的,”維爾多夫人的神情肅穆起來,“共同點是,他們都是從外地來的新教徒。”

“什麽?!”莉莉安不自覺地擡高了聲音。

治安官傑克正是在此時趕到的。

他籠統地聽到維爾多夫人說兩名死者都是新教徒,露出了和莉莉安一樣吃驚的表情,旋即開口:“不會是吸血鬼專殺新教徒吧?”

莉莉安:“即使是吸血鬼,為什麽要盯著新教徒殺?”

“因為……”傑克的聲音不自覺地小了下去,他謹慎出言,“新教徒不受神明保佑?”

“……”

莉莉安身形猛頓,她擰起眉心:“這話不能隨便說,以及,維爾多夫人,也不能讓其他人知道這件事。”

“當然。”維爾多夫人迅速勾了勾嘴角,“這二位都是乘坐羅賽爾航海公司的船只抵達碧藍港的,羅蘭不在,我替他出面處理此事,才進而得知死者的情況——也不是誰都有勇氣坦白自己的信仰改變,不是嗎?”

莉莉安繃緊了神情。

當下的社會情況,與歐洲中世紀的宗教改革時期極其相似。

瑟瑞亞王國受教會統治,算是接近於現實中的天主教國家。但各地因為航海貿易、工商業發展,資產階級初露頭角,再加上各地的領主實打實掌握兵權,盡管名義上效忠教會,可實際上國家已經隱隱呈現出分裂狀態。

至於其他國度,更是矛盾重重。

這個世界同樣有個“馬丁·路德”,一名德高望重的教士走出來,宣布宗教需要改革,列出數個綱領要求要求宗教世俗化。新教的出現引起了戰火,而在瑟瑞亞王國,則是幹脆被列為了異端。

諾瓦利斯說自己處死了三百多名女巫、巫師和異教徒,莉莉安覺得,其中肯定有不少新教徒。

畢竟新教頭一個反對的就是異端審判庭的存在——淩駕於國家法律之上,擁有隨時處死他人權力,他們嚴重阻礙了自由思想和宗教改革的發展。

且不論兇手是個什麽,如果他真的在針對新教徒行兇,那就麻煩了。

“線索必須保密,”莉莉安憂心忡忡,“萬一走漏,會引起恐慌。”

若是牽扯到保守派與新教的矛盾,那就麻煩了。

莉莉安:“港口就靠你了,夫人,若有情況,第一時間去伯爵府通知我。我得立刻折返匯報給伯爵。”

維爾多夫人深深看了莉莉安一眼:“當然,請交給我。”

得到重要線索,莉莉安毫不遲疑登上馬車。

好在今日的伯爵並未出門。

莉莉安推開書房,看到的仍然是昨日那名稅務官,以及面色已隱隱有些不耐煩的阿諾德。

伯爵聽到聲音後擡頭,冰藍色眼眸觸及到莉莉安著急忙慌的神情,眼底的不悅才散去半分。

“今日就到這裏,”他的語氣嚴厲,“亨利,我雇傭你就是為了算清賬目。若事事讓我過目,你拿錢是為了什麽?”

莉莉安:“……”

好的,連堂堂伯爵大人都算不平賬,看來這真的是古今中外的一個大難題。

這麽一句雲淡風輕的打岔,卻讓莉莉安倍感好笑,連帶著之前的緊張都散去半分。

壓力不會消失,只是從莉莉安身上轉移到了稅務官身上。年輕的稅務官滿頭大汗走出書房,阿諾德才重新看向莉莉安,他站起身:“坐,我去喊管家為你煮一壺茶。”

“先不用,阿諾德。”

莉莉安可沒空喝茶,她迅速將港口的消息稟報給阿諾德。

果不其然,聽說兩名受害者均是新教徒時,正準備拉開房門去喊法勒管家的阿諾德驀然頓住。

他轉過身:“消息確鑿?”

“確鑿。”莉莉安回答,“兩名受害者也許是巧合,但我認為有必要通知你,阿諾德。”

“……”

伯爵輪廓深邃的面孔浮現出相當凝重的色彩。

“你做得很好,莉莉安。”饒是如此,他在稱讚莉莉安時仍然飛快勾了勾嘴角,“尤其是請維爾多夫人壓下消息,我這就請加勒特爵士從旁協助,決計不能讓市民繼續議論此事。”

莉莉安不自覺地攥緊衣袖:“真的很嚴重?”

阿諾德闔了闔眼。

他到底是拉開房門,喊了管家一聲,請他去煮一壺茶。

待到管家法勒將茶壺茶杯端過來時,阿諾德才重新坐到書桌之後。

“先喝口水,莉莉安,”伯爵溫聲建議,“取自府邸後鏡湖的源頭,是個山泉,沒有工業和生活汙染,放心喝。”

莉莉安楞了楞:他竟然連自己對水質和衛生挑剔都一清二楚。

阿諾德先行拿起茶杯:“你對新教怎麽看?”

呃……

平靜的語氣聽不出好惡,加上阿諾德的神情淡淡,讓莉莉安瞬間有種被老師突擊知識點的錯覺。

她趕忙拿起茶杯掩飾緊張,莉莉安抿了一口紅茶,只覺得唇齒生香。

這可比葡萄酒好多了!

果然是商業城市,翠峰堡周遭的人可沒有飲茶的習慣,茶葉肯定是從海外運輸進來的。

“我認為,”莉莉安想了想,還是決定實話實說,“不管新教好壞,信仰的改變罪不至死。”

她已經是伯爵夫人了,和阿諾德有著婚姻契約。在這方面,她沒必要隱瞞——這麽日日相處,也很難隱瞞得下去。

“是的,”阿諾德同樣坦蕩,“這就是我不歡迎白騎士進入翡翠郡的原因。”

懂了,阿

諾德支持新教。

那麽一切都合理了!他對諾瓦利斯的冷淡態度,甚至是支持莉莉安研究“醫術”和煉金③[(”,都因為阿諾德希望宗教能夠改革。

想想也是,碧藍港是翡翠郡最有錢、最大的城市,並且商業極其發達。

保守派的教廷,除卻剝削壓榨,還能為阿諾德提供什麽?

莉莉安長舒口氣。

沒什麽比自己的便宜老公站在“異教徒”一邊更讓人放心了。

“我不會向你隱瞞,莉莉安,”阿諾德語重心長,“因為你是我的妻子,你我理應共進退。”

說著,他放下手中的茶杯,從抽屜中拿出一封信。

莉莉安瞥見信戳神情微凜:這是來自教廷的信。

“但教廷步步緊逼,希望我能做出驅趕新教徒的態度,”阿諾德說,“白騎士的到來,也是個警告。他走後,大主教更是親自撰寫書信。你是位聰明的姑娘,莉莉安,理應明白其中的潛臺詞。”

這就是在逼阿諾德站隊了。

若是阿諾德拒絕主教,教廷完全有理由發動戰爭。

“所以,”莉莉安開口,“殺死兩名新教徒的,不能是吸血鬼。”

不然就做實了傑克的話——神明不保佑新教徒,教廷同樣有理由發難。就算真的是吸血鬼作祟,莉莉安也得找出不是的證據來。

“那麽,莉莉安,”阿諾德聽到這話,饒有興趣地側了側頭,“你相信會有吸血鬼存在嗎?”

他的藍眼看過來,帶著幾分審視,更是寫滿了期待。

這般姿態,讓莉莉安不免嘀咕。

怎麽感覺阿諾德在試探?

莉莉安當然相信——諾瓦利斯都是匹馬了,還有什麽不能相信的!但她不能這麽說。

“我不知道,”莉莉安想了想,“時至今日,喬布·達夫的心臟究竟怎麽不翼而飛的還沒答案,也許就是存在巫術與魔物吧。”

“喬布·達夫怎麽死的,來自諾瓦利斯的說辭,”阿諾德冷聲道,“你仍然選擇相信白騎士。”

看出來了,阿諾德是真的討厭諾瓦利斯。

“我是相信唯一的說辭,阿諾德,”莉莉安認真糾正,“沒有其他證據和線索指向第二個可能。你呢?你認為,這真的會是吸血鬼所為嗎?”

阿諾德失笑出聲。

他生著淡淡皺紋的眼角彎了下去,好似聽到了什麽玩笑,卻又對莉莉安展示出極大的包容。老人只是再次端起茶杯:“我認為,若真是吸血鬼,他好像完全是在浪費食物。”

莉莉安:“……也是。”

那出血量,不像是吸血,反倒是像是在放血。

“但你是對的,這件案子不能落下把柄,”阿諾德叮囑道,“一旦你認為把握不好,立刻告知我,莉莉安。”

話到最後,他看向莉莉安的神色近乎溫柔。

“我會及時出面處理一切。”

這句話無異於定心丸,讓莉莉安能夠放心大

膽的深入調查。

只是天色已晚,再怎麽樣也得明日繼續。

莉莉安滿懷心事地回到臥房,滿腦子都是伯爵的試探和案件,以及……

躺在床上,她玩著自己的頭發,思緒不禁回到白日清晨。

諾瓦利斯說她能夠進入別人的夢境,而且在之前的夢裏也發現了,莉莉安甚至能將想見的人拖入夢境。

但為什麽她在夢中見不到伯爵?

真是因為他一夜未睡嗎,還是其他的可能。

再回想到他的話裏有話……

莉莉安在反覆的思索中睡了過去。

意識沈沈浮浮,這次,她終於在夢中睜開了眼。

只是眼前的場景不是搖搖晃晃的馬車,也不是石橋村前的那段路。莉莉安怔了怔才意識到周遭的環境不是全黑。

昏暗的房間只有床頭點著幽幽燭火,照亮了緊緊封死的窗子和奢華的紅色帷幔。

這壓抑的氛圍,這猶如哥特電影片場的環境。

她回到了翠峰堡裏,阿諾德·克萊蒙伯爵的主臥室。

而且——

莉莉安的視線落在床榻邊端坐的背影。

那個背影好似察覺到什麽轉過頭來,金發之下,一雙剔透藍眼在蒼白俊朗的面孔中閃爍。羅蘭·羅賽爾只穿著一件單薄的白襯衣,他看清莉莉安後訝然地站了起來。

“莉莉安?”羅蘭愕然出言。

莉莉安:“……”

壞了,這究竟是誰的夢?!!

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